В провинциальном городке, затерявшемся в бескрайних российских просторах, жизнь трех сестер Прозоровых внешне течет плавно и размеренно, подчиняясь заведенному порядку. Однако это видимое спокойствие оказывается обманчивым, словно тонкая ледяная корка на весеннем ручье. Случайный визит офицера Вершинина, старого друга семьи, становится тем самым камнем, что нарушает гладь стоячих вод, пробуждая в душах героинь давно забытые порывы и несбывшиеся мечты. Ольга, как старшая, взвалившая на свои плечи заботу о доме и сестрах, в глубине сердца тоскует о простом женском счастье, о любви, которую она принесла в жертву долгу. Маша, связанная узами брака с добрым, но безнадежно скучным и чуждым ей по духу человеком, внезапно ощущает, как в ней вспыхивает запретное и всепоглощающее чувство к Вершинину, угрожая разрушить ее хрупкий мир. Юная Ирина, полная светлых надежд и веры в прекрасное будущее, с каждым днем все острее чувствует, как серая повседневность провинции затягивает ее, лишая иллюзий и шансов на осуществление самых заветных стремлений, заставляя с тоской смотреть в сторону далекой и манящей Москвы. Атмосфера в некогда уютном и гостеприимном доме Прозоровых становится все более гнетущей и напряженной. Разочарования приходят одно за другим: брат Андрей, от которого вся семья ждала блестящей карьеры и который был ее гордостью, не оправдывает возложенных надежд, совершая роковую ошибку и связывая свою судьбу с женщиной, не способной понять и принять их уклад. Родовое гнездо, хранившее память о счастливом детстве и беззаботном смехе, постепенно превращается в зримое воплощение краха всех их чаяний, в молчаливого свидетеля угасания и тоски. Мысль о переезде в столицу становится для сестер навязчивой идеей, единственным спасительным лучом в кромешной тьме безысходности, символом возможного избавления от гнетущих обстоятельств. Однако судьба приготовила для них новые, еще более суровые уроки, обрушив на их головы череду неожиданных потерь, горьких предательств и сокрушительных разочарований, которые вынуждают каждую из героинь заглянуть в самую глубину своей души и кардинально пересмотреть взгляды на жизнь, любовь и предназначение. Финал первого сезона оставляет зрителя в тревожном размышлении о том, удастся ли Ольге, Маше и Ирине найти в себе силы разорвать порочный круг и обрести долгожданную свободу или же они навсегда останутся заложницами своего выбора и рокового стечения обстоятельств, так и не сумев вырваться из тесных границ собственной судьбы.