В мире, опустошенном смертоносной грибковой инфекцией, превратившей большую часть человечества в агрессивных существ, начинается путешествие, полное опасностей и эмоциональных испытаний. В центре этой истории — Джоэл, закаленный в боях контрабандист, чье сердце ожесточилось после невыразимой потери. Его жизнь принимает неожиданный оборот, когда на него возлагается задача сопроводить юную Элли через постапокалиптические просторы США. Сначала это простая работа, но по мере их продвижения по руинам городов и дикой природе становится ясно, что Элли — не обычная девочка. Она может быть ключом к спасению человечества, будучи невосприимчивой к инфекции, и ее судьба неразрывно связывается с группой «Светлячков», борцов за возрождение цивилизации. Их путь — это не просто физическое перемещение, а медленное преодоление стен недоверия, где хрупкая надежда и зарождающаяся отеческая любовь сталкиваются с беспощадной реальностью выживания, где моральный выбор стирается под давлением жестокого мира. События второго сезона разворачиваются спустя годы, перенося зрителя в более обжитые, но не менее опасные сообщества выживших. Элли, теперь уже подросток, пытается обрести свое место в относительно безопасном杰克соне, но ее терзают психологические шрамы прошлого и сложные отношения с Джоэлом, чей страшный секрет о событиях в больнице Солт-Лейк-Сити ложится тяжелой тенью на их связь. Параллельно нарратив знакомит с Эбигейл «Эбби» Андерсон, солдатом Вашингтонского Освободительного Фронта (WLF), чья собственная жизнь была разрушена поступком Джоэла. Ее путь мести неумолимо переплетается с судьбой Элли, приводя к трагическому столкновению, которое навсегда изменит всех участников. Сюжет углубляется в темы одержимости, цикла насилия и его разрушительных последствий для человеческой души. Путешествие уводит героев в Сиэтл, охваченный войной между WLF и религиозной сектой «Омега», где каждая сторона конфликта считает себя правой, а границы между героем и злодеем окончательно стираются. Финалом становится не эпическая битва, а горькое, выстраданное осознание того, что месть не приносит облегчения, а лишь оставляет после себя пустоту и новых призраков, заставляя героев искать искупления и остатки человечности в мире, который, кажется, окончательно ее утратил.